Fabricação Industrial de NaOH

Podendo também ser conhecido como soda cáustica, o NaOH (hidróxido de sódio) não existe na natureza, portanto é produzido industrialmente. Formado pela reação de eletrólise de soluções aquosas de cloreto de sódio:

           
CH₃ CH₂ CH₂ - OH + Na Cl   →   CH₃ CH₂ CH₂ - Cl + Na OH

Altamente corrosivo muito usado na indústria para fabricação de papel, tecido, detergente, biodiesel e até alguns alimentos. É utilizado em reações químicas por sua alta reatividade, por exemplo, é utilizado juntamente com o oxido de cálcio (CaO) afim de reduzir a reatividade e prevenir a corrosão de tubos de ensaio.

Ao ser ingerida a soda cáustica pode causar danos graves e permanentes ao sistema gastrointestinal, podendo resultar em morte, em contado com pelo ou olhos pode causar sérias queimaduras. 

Desde a Antiguidade o homem realiza a reação química para a produção de sabão a partir do uso da soda cáustica, pois ela reage com óleos e gorduras, convertendo-os em substâncias solúveis e fluídas, que são removidas pela lavagem.

Na imagem abaixo o produtor de sabão está com as mãos bem protegidas, em razão do uso da soda cáustica.