O alumínio é um metal que não é
encontrado naturalmente na crosta terrestre, portanto é preciso ser fabricado.
Para a obtenção do material, são necessários minérios, principalmente a
Bauxita, com pelo menos 30% de Alumina (Al2O3), que é
extraída por meio do processo Bayer.
1: Processo Bayer
Nesse processo, a bauxita é
transformada em pequenos fragmentos, e misturada a uma solução de Hidróxido de
Sódio (NaOH), formando NaAl(OH)4. Logo após, há a clarificação, que
separa os resíduos que não foram solubilizados e os descarta. O NaAl(OH)4,
na próxima etapa, é resfriado, ocorrendo a seguinte equação:
Na etapa final do processo, a
calcinação, a alumina é desidratada, criando cristais puros, arenosos e brancos,
o Óxido de Alumínio (Al2O3) e vapor d’água:
Após a criação do Óxido de
Alumínio, ele é dissolvido em Criolita fundida (Na3AlF6)
e Fluoreto de alumínio (AlF3). Com essa mistura é feita uma
eletrólise e, na redução, é criado o Alumíno Metálico (Al). Tal processo também
é conhecido como Processo de Héroult-Hall.
2: Eletrólise do Alumínio
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