Fabricação Industrial de Alumínio

O alumínio é um metal que não é encontrado naturalmente na crosta terrestre, portanto é preciso ser fabricado. Para a obtenção do material, são necessários minérios, principalmente a Bauxita, com pelo menos 30% de Alumina (Al₂O₃), que é extraída por meio do processo Bayer.

1: Processo Bayer

Nesse processo, a bauxita é transformada em pequenos fragmentos, e misturada a uma solução de Hidróxido de Sódio (NaOH), formando NaAl(OH)₄. Logo após, há a clarificação, que separa os resíduos que não foram solubilizados e os descarta. O NaAl(OH)₄, na próxima etapa, é resfriado, ocorrendo a seguinte equação:

Na etapa final do processo, a calcinação, a alumina é desidratada, criando cristais puros, arenosos e brancos, o Óxido de Alumínio (Al₂O₃) e vapor d’água:

Após a criação do Óxido de Alumínio, ele é dissolvido em Criolita fundida (Na₃AlF₆) e Fluoreto de alumínio (AlF₃). Com essa mistura é feita uma eletrólise e, na redução, é criado o Alumíno Metálico (Al). Tal processo também é conhecido como Processo de Héroult-Hall.

2: Eletrólise do Alumínio